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阿伊努人(
日語:
Ainu),或翻譯成
愛努人、
愛奴人、
阿衣奴人,是居住在
庫頁島和
北海道的原住民
1。在阿伊努語中,「阿伊努」是「人」的意思。在今天,很多阿伊努人不喜歡「阿伊努」這個稱謂,而希望人們稱他們為「」(日語
羅馬拼音:Utari,音
烏塔利,阿伊努語中「夥伴」的意思)。在官方的正式文獻中,則「阿伊努」和「烏塔利」這兩種稱呼都可以被找到。
很多中文文獻直接用
日本歷史上曾經出現過的「
蝦夷人」這個名稱來稱呼「阿伊努人」,而認為這兩者是同一個族群(見經濟部投資業務處 2003;釋聖嚴 1980),這種觀點可能是有問題的(詳見後述)。
歷史上,阿伊努人也曾經在日本
本州的北部、
俄羅斯的
庫頁島、
千島群島、以及
堪察加半島居住過。根據北海道政府在
1984年進行的調查資料,當時在北海道有24,381個阿伊努人。不過,由於一般日本人對原住民的族群歧視以及污名化現象,很多阿伊努人會傾向隱藏他們自己的族群性,或者就根本就不知道自己的族源,因此,現存阿伊努人比較精確的人口數目很難加以得知(The Ainu Museum nd)。