阳明学，通常又稱作王學、心學，是由明代大儒王阳明 发展的儒教理学。元代以及明初以來流行的程頤朱熹一派的理學強調格物以窮理，王陽明則繼承宋代陸九淵強調「心即是理」，即最高的道理不需外求，而從自己心裡可得到。王陽明的主張為其學生們繼承並發揚光大，並以講會的形式傳播到民間，其中又以泰州學派（又被稱作左派王學）將其說法走向一個極端，認為由於理存在心中，因此「人人可以成堯舜」，即使不是讀書人的平民百姓、也可以成為聖人。王學這種「心即理」看法的發展，也影響了明朝晚期思想中，對於情欲的正面主張和看法，由於心即理，因此人欲與天理，不再如朱熹所認為的那樣對立，因此是可以被正面接受的，這種想法的代表人物就是李贄。

阳明学，通常又稱作王學、心學，是由明代大儒王阳明 发展的儒教理学。元代以及明初以來流行的程頤朱熹一派的理學強調格物以窮理，王陽明則繼承宋代陸九淵強調「心即是理」，即最高的道理不需外求，而從自己心裡可得到。王陽明的主張為其學生們繼承並發揚光大，並以講會的形式傳播到民間，其中又以泰州學派（又被稱作左派王學）將其說法走向一個極端，認為由於理存在心中，因此「人人可以成堯舜」，即使不是讀書人的平民百姓、也可以成為聖人。王學這種「心即理」看法的發展，也影響了明朝晚期思想中，對於情欲的正面主張和看法，由於心即理，因此人欲與天理，不再如朱熹所認為的那樣對立，因此是可以被正面接受的，這種想法的代表人物就是李贄。