重商主义(
mercantilism,也称作“商业本位”,16至18世纪)是
封建主义解体之后16~17世纪是西欧资本原始积累时期的一种经济理论或
经济体系,该名称最初是由
亚当·斯密在《国民财富的性质和原因的研究》(《
国富论》)一书中提出来的。学术界代表人物是斯图尔特,政界的著名代表人物是
法国路易十四的大臣
让-巴普蒂斯特·柯尔贝尔,因此重商主义也被称作“柯尔贝尔主义”(
Colbertism)。
这一时期商业资本兴起,促使封建
自然经济瓦解,各国国内市场统一,并通过对
殖民地的掠夺和
对外贸易的扩张积累了大量货币财富,推动了工场手工业发展,因而产生了代表商业资本利益和要求的重商主义经济思想。
重商主义学派是现代早期
经济学的主导学派,产生于15世纪,全盛于16、17世纪,瓦解于17世纪下半叶资产阶级阶段
古典经济学兴盛时期,是最早运用
政治经济学方法研究国际问题的理论学派。主张国内政府对经济的干预和控制,就在这一时期许多现代资本主义制度建立。重商主义学派的发展经历了早期的重金主义和晚期的贸易差额论两个阶段。