1912年郭松龄考入北京将校研究所。1913年秋，郭松龄考入北京陆军大学，毕业后任北京讲武堂教官。1917年，孙中山组建护法军政府，郭松龄投奔孙中山，后被委任为粤赣湘边防督办参谋、广东省警卫军营长，后转任韶关讲武堂教官。孙中山领导的护法运动失败后，郭松龄无法留在广州，只得返回奉天，任东三省陆军讲武堂战术教官。在此期间结识在讲武堂学习的张学良。经张学良的推荐，郭松龄被张作霖委任参谋长兼第二团团长。1921年，张作霖又委任郭松龄为第八旅旅长，与张学良领导的第三旅组成司令部。

1922年第一次直奉战争中，奉军全线溃败，只有张学良与郭松龄领导的东路部队有胜利，打破了吴佩孚突破山海关，直捣关东的计划。1924年第二次直奉战争中，张学良与郭松龄担第三军的正副军长，与姜登选、韩麟春为正副军长的第一军作为奉军的主力，击溃直军并获得胜利。张作霖任命张学良为京榆驻军司令部的司令，郭松龄任副司令。张作霖将大批奉军开入关内占领南方各省，郭松龄则提出要退出关内，保境安民，但见意却未被张作霖采纳，政治上又受到杨宇霆等人的排挤。

1912年郭松龄考入北京将校研究所。1913年秋，郭松龄考入北京陆军大学，毕业后任北京讲武堂教官。1917年，孙中山组建护法军政府，郭松龄投奔孙中山，后被委任为粤赣湘边防督办参谋、广东省警卫军营长，后转任韶关讲武堂教官。孙中山领导的护法运动失败后，郭松龄无法留在广州，只得返回奉天，任东三省陆军讲武堂战术教官。在此期间结识在讲武堂学习的张学良。经张学良的推荐，郭松龄被张作霖委任参谋长兼第二团团长。1921年，张作霖又委任郭松龄为第八旅旅长，与张学良领导的第三旅组成司令部。

1922年第一次直奉战争中，奉军全线溃败，只有张学良与郭松龄领导的东路部队有胜利，打破了吴佩孚突破山海关，直捣关东的计划。1924年第二次直奉战争中，张学良与郭松龄担第三军的正副军长，与姜登选、韩麟春为正副军长的第一军作为奉军的主力，击溃直军并获得胜利。张作霖任命张学良为京榆驻军司令部的司令，郭松龄任副司令。张作霖将大批奉军开入关内占领南方各省，郭松龄则提出要退出关内，保境安民，但见意却未被张作霖采纳，政治上又受到杨宇霆等人的排挤。