1928年任中共闽西特委宣传部长，参与领导闽西暴动，担任闽西暴动委员会副总指挥(总指挥为张鼎丞)。1930年任闽西苏维埃政府主席。1931年11月在江西瑞金，任中华苏维埃共和国中央执行委员会委员，兼任共和国政府财政部部长。红军长征时期，留在赣闽根据地，坚持游击战争。抗日战争时期，任新四军政治部主任。1946年春任华中野战军政治委员。1949年3月任中原临时人民政府主席。1950年2月任中南军政委员会副主席兼中南财经委员会主任。

1953年1月任中共中央农村工作部部长，1954年9月任国务院副总理，主管农业。在主管农业时期，对毛泽东的过激农业合作化政策有所抵制。是中共第七、八、九届中央委员。1964年12月當選全国政协副主席。「文化大革命」中遭受迫害。

1928年任中共闽西特委宣传部长，参与领导闽西暴动，担任闽西暴动委员会副总指挥(总指挥为张鼎丞)。1930年任闽西苏维埃政府主席。1931年11月在江西瑞金，任中华苏维埃共和国中央执行委员会委员，兼任共和国政府财政部部长。红军长征时期，留在赣闽根据地，坚持游击战争。抗日战争时期，任新四军政治部主任。1946年春任华中野战军政治委员。1949年3月任中原临时人民政府主席。1950年2月任中南军政委员会副主席兼中南财经委员会主任。

1953年1月任中共中央农村工作部部长，1954年9月任国务院副总理，主管农业。在主管农业时期，对毛泽东的过激农业合作化政策有所抵制。是中共第七、八、九届中央委员。1964年12月當選全国政协副主席。「文化大革命」中遭受迫害。