咸豐九年(1859年)出生。光緒四年(1878年)考秀才未中，遂投入左宗棠楚軍效力，隨軍進駐新疆。光緒十五年(1889年)捐典史，分发直隶省。後獲袁世凱器重，1902年命其担任保定巡警局总办。同时，还奏保为知府加盐运使衔，率新军改编成1500名巡警驻天津。1905年任巡警部右侍郎。

民国初年以袁世凯嫡系人物身份，出任內政部長。1912年9月25日任国务总理。后被指控为革命黨人宋教仁被刺案的幕后指使人。趙因極力否認，於1913年5月1日辞去國務總理一职，改任直隶都督(驻天津)。

咸豐九年(1859年)出生。光緒四年(1878年)考秀才未中，遂投入左宗棠楚軍效力，隨軍進駐新疆。光緒十五年(1889年)捐典史，分发直隶省。後獲袁世凱器重，1902年命其担任保定巡警局总办。同时，还奏保为知府加盐运使衔，率新军改编成1500名巡警驻天津。1905年任巡警部右侍郎。

民国初年以袁世凯嫡系人物身份，出任內政部長。1912年9月25日任国务总理。后被指控为革命黨人宋教仁被刺案的幕后指使人。趙因極力否認，於1913年5月1日辞去國務總理一职，改任直隶都督(驻天津)。