1905年中秀才，1923年加入中国国民党，1925年加入中国共产党。曾任《湖南通俗日报》，《湖南民报》，《红旗报》，《上海报》，《工农日报》编辑。参加过长征，在斯诺的《西行漫记》中，曾经记载他在陕西实验汉字拉丁化。抗日战争时期，任中共驻兰州办事处代表，中央党校副校长，中共中央西北局副书记，陝甘寧邊區政府秘书长，边区中央局副书记。解放战争时期，任华北人民政府司法部部长兼政治大学校长。 中华人民共和国建国后，历任内务部部长、最高人民法院院长、全国政协副主席二中共八届中央候补委员。

1905年中秀才，1923年加入中国国民党，1925年加入中国共产党。曾任《湖南通俗日报》，《湖南民报》，《红旗报》，《上海报》，《工农日报》编辑。参加过长征，在斯诺的《西行漫记》中，曾经记载他在陕西实验汉字拉丁化。抗日战争时期，任中共驻兰州办事处代表，中央党校副校长，中共中央西北局副书记，陝甘寧邊區政府秘书长，边区中央局副书记。解放战争时期，任华北人民政府司法部部长兼政治大学校长。 中华人民共和国建国后，历任内务部部长、最高人民法院院长、全国政协副主席二中共八届中央候补委员。