葛飾北齋生於1760年的
江戶（現
東京），是
日本江戶時代浮世繪派的大師級人物。他14歲學
雕版印刷，18歲便和另一位浮世繪大師勝川春章學畫，開始了自己漫長且多產的畫畫生涯——但葛飾卻是等到了60歲以後才開始出名的。1826年，為了配合當時的日本內地旅遊業的發展（多半也因為個人對
富士山的情有獨鐘），葛飾以富士山不同角度的樣貌為題，畫了《
富嶽三十六景》一系列的風景圖，因而遠近馳名，赤富士尤其著名。〈神奈川沖浪裡〉一圖便就是該系列的其中一幅畫。
2000年，
美國雜誌《
生活》把葛飾北斎列入「百位世界千禧名人」，贊揚他一生都在力求進步，想辦法讓自己的畫更加完美的精神。雖然一生中作了無數的名畫，名聲響亮，葛飾大師卻是一個謙卑踏實的人。在他74歲那年，葛飾惋惜自己對畫畫還不夠天份。在一本自傳裡，他說：「說實在的，我70歲之前所畫過的東西都不怎麼樣，也不值得一提。我想，我還得繼續努力，才能在100歲的時候畫出一些比較了不起的東西。」
遺憾的是，葛飾大師沒活過百歲。臨死前，他感歎地說：「我多麼希望自己還能再活多五年，這樣子我才有時間嘗試成為一個真正的畫家。」他當時89歲。
