1913年，考入北京清华留美预备学校。1921年赴美留学，先后入威斯康辛大学和哥伦比亚大学攻读政治学，后赴英国伦敦政治经济学院，获得政治学博士学位。1928年回国，任教于上海光华大学，并参与创办《新月》杂志。曾因发表反对国民党一党专政的言论，被逮捕。九一八事变后主张抗日。1932年1月赴天津，任《益世报》主笔兼南开大学政治系教授。险遭暗杀，1934年辞去主笔职务。

抗战后转移后方。是国民参政会参政员，中国民主同盟早期领导人之一。抗战胜利后从事民主运动，与周恩来、董必武等来往甚密。1949年9月以民盟代表的身份，出席第一届中国人民政治协商会议全体会议。后任民盟中央副主席、政务院委员、森林工业部部长、政协全国委员会常委、全国人大常委等职。

1913年，考入北京清华留美预备学校。1921年赴美留学，先后入威斯康辛大学和哥伦比亚大学攻读政治学，后赴英国伦敦政治经济学院，获得政治学博士学位。1928年回国，任教于上海光华大学，并参与创办《新月》杂志。曾因发表反对国民党一党专政的言论，被逮捕。九一八事变后主张抗日。1932年1月赴天津，任《益世报》主笔兼南开大学政治系教授。险遭暗杀，1934年辞去主笔职务。

抗战后转移后方。是国民参政会参政员，中国民主同盟早期领导人之一。抗战胜利后从事民主运动，与周恩来、董必武等来往甚密。1949年9月以民盟代表的身份，出席第一届中国人民政治协商会议全体会议。后任民盟中央副主席、政务院委员、森林工业部部长、政协全国委员会常委、全国人大常委等职。