科学幻想小说（
英语：
Science Fiction)，简称
科幻小说（英语：
Sci-Fi），主要描写-{A|zh-hans:想象;zh-hant:想像}-的
科学或
技术对社会或个人的影响的虚构性文学作品。中文最早也有译作
科学小说。虽然从科幻史的角度来看，暂时还没有一个能被所有研究者所公认的定义标准。一些可供参考的例子有：“科幻小说是描述科学或想象中的科学对人类影响的小说”；“科幻小说是描绘对象处于未知范畴中的小说”。以上定义虽然角度不同，但科幻小说的定义中总是反复出现一些词语，例如：
幻想、
未来、
科技、
人类、
变化等。从这些关键词中可以看到，科幻小说所涉及的范畴总是与人类的好奇心、求知欲紧密相连。
在科幻爱好者中盛传的一则“世界上最短的科幻小说”是这样的：“地球上最后一个人坐在房间裡。这时响起了敲门声。”可以说，这比一个精确的定义更能概括科幻小说的特质。美国著名文学评论家
伊哈布·哈桑曾说：“科幻小说可能在哲学上是天真的，在道德上是简单的，在美学上是有些主观的，或粗糙的，但是就它最好的方面而言，它似乎触及了人类集体梦想的神经中枢，解放出我们人类这具机器中深藏的某些幻想。”
