“祁连山”之名源自古代匈奴，在古匈奴语中，“祁连”意即“天”，祁连山因此而得名“天山”；又因位于河西走廊以南，故称南山。唐代诗人李白的“明月出天山，苍茫云海间；长风几万里，吹度玉门关。”中之“天山”即指祁连山。《漢書》記載：祁連山“在張掖、酒泉二界上，有鬆柏五木，莢水萆，冬溫夏涼，宜畜牧。”有青鹿、马鹿、猞猁、雪鸡、野驴、雪豹等动物出没，有万宝山之誉。西漢時霍去病出臨洮，掃蕩匈奴後，匈奴發出悲歌：“亡我祁連山，使我六畜不蕃息；失我胭脂山，使我嫁婦無顏色”。

近來由於祁连山濫伐、濫牧、開礦，祁連山的高山原始森林正在減少，蓄水量嚴重缺乏，致使林區上移和自然原因使得林子呈斑塊狀存在，西部的冰川亦日漸萎縮。

“祁连山”之名源自古代匈奴，在古匈奴语中，“祁连”意即“天”，祁连山因此而得名“天山”；又因位于河西走廊以南，故称南山。唐代诗人李白的“明月出天山，苍茫云海间；长风几万里，吹度玉门关。”中之“天山”即指祁连山。《漢書》記載：祁連山“在張掖、酒泉二界上，有鬆柏五木，莢水萆，冬溫夏涼，宜畜牧。”有青鹿、马鹿、猞猁、雪鸡、野驴、雪豹等动物出没，有万宝山之誉。西漢時霍去病出臨洮，掃蕩匈奴後，匈奴發出悲歌：“亡我祁連山，使我六畜不蕃息；失我胭脂山，使我嫁婦無顏色”。

近來由於祁连山濫伐、濫牧、開礦，祁連山的高山原始森林正在減少，蓄水量嚴重缺乏，致使林區上移和自然原因使得林子呈斑塊狀存在，西部的冰川亦日漸萎縮。