滴滴涕为20世纪上半叶防止农业病虫害，减轻疟疾伤寒等蚊蝇传播的疾病危害起到了不小的作用。根据世界卫生组织估计，DDT的使用前后大概拯救了大约2500万人的生命。滴滴涕对哺乳动物低毒(LD50 300mg-500mg/kg)，可以直接噴灑於人體上，故DDT經常被過量（超過建議量）使用。但在1960年代科学家们发现滴滴涕在环境中非常难降解，并可在动物脂肪内蓄积，甚至在南极企鹅的血液中也检测出滴滴涕。据估计，滴滴涕在生物体内的代谢半衰期为8年；鸟类体内含滴滴涕会导致产软壳蛋而不能孵化，尤其是处于食物链顶极的食肉鸟如美国国鸟白头海雕几乎因此而灭绝。而且滴滴涕对鱼类是高毒的，因此从1970年代后滴滴涕逐渐被世界各国明令禁止生产和使用。由于机体对滴滴涕的积累是可逆的，禁用滴滴涕以后，美国密西根湖鱼类体内的滴滴涕现在已经减少了90%。滴滴涕禁令还催生了中国的环境保护事业。

滴滴涕为20世纪上半叶防止农业病虫害，减轻疟疾伤寒等蚊蝇传播的疾病危害起到了不小的作用。根据世界卫生组织估计，DDT的使用前后大概拯救了大约2500万人的生命。滴滴涕对哺乳动物低毒(LD50 300mg-500mg/kg)，可以直接噴灑於人體上，故DDT經常被過量（超過建議量）使用。但在1960年代科学家们发现滴滴涕在环境中非常难降解，并可在动物脂肪内蓄积，甚至在南极企鹅的血液中也检测出滴滴涕。据估计，滴滴涕在生物体内的代谢半衰期为8年；鸟类体内含滴滴涕会导致产软壳蛋而不能孵化，尤其是处于食物链顶极的食肉鸟如美国国鸟白头海雕几乎因此而灭绝。而且滴滴涕对鱼类是高毒的，因此从1970年代后滴滴涕逐渐被世界各国明令禁止生产和使用。由于机体对滴滴涕的积累是可逆的，禁用滴滴涕以后，美国密西根湖鱼类体内的滴滴涕现在已经减少了90%。滴滴涕禁令还催生了中国的环境保护事业。