波士顿交响乐团由亨利·李·希金森于
1881年在
美国马萨诸塞州波士顿建立,包括
阿图尔·尼基施和皮埃尔·蒙特在内的多位著名指挥家为最初的乐团带来了赞誉。然而,直到谢尔盖·科乌谢维茨基接过指挥棒,波士顿乐团才真正声名雀起。在科乌谢维茨基的带领下,乐团开始为电台提供定期演出并在坦格尔伍德建立了自己的夏季演出地点。此外,科乌谢维茨基还委托包括
谢尔盖·普罗科菲耶夫和
伊戈尔·斯特拉温斯基在内的许多著名作曲家为乐团创作了大量的作品。
1949年,夏尔·明希接替科乌谢维茨基出任乐团音乐总监。在他的主持下,乐团进行了第一次海外演出。
1973年,
小泽征尔入主乐团,他的富有感情的风格很快被接受并成为
波士顿市民最喜欢的音乐家之一。小泽在波士顿乐团担任首席指挥直到
2002年,成为乐团历史上时间最长的指挥。他的继任者是
詹姆斯·莱文,这也是乐团第一位出生在美国的总监。