楚武王，原名
羋熊通，熊儀之孫，楚霄敖次子，楚蚡冒之弟。熊通殺兄蚡冒（一說蚡冒子）稱王，開諸侯僭號稱王之先河，方時周室衰微，故無可奈何。熊通娶邓侯女邓曼为妻。周桓王十六年，楚武王三十七年（
前704年）夏天邀請諸侯到沈鹿（湖北鍾祥縣東）會盟，與會者有巴、庸、濮、鄧、絞、羅、軫、申、貳、鄖、江諸國，只有黃，隨二國國君未到。武王派大夫蒍章去責備黃國，大夫屈瑕去攻伐隨國，隨國大敗，随侯逃逸，戎右少师为斗丹俘获，自此不敢造次。熊通自立为“武王”。自此，楚君皆称“王”。
楚武王四十一年（
前700年）楚师大败绞人，订立城下之盟。楚武王四十二年（
前699年）用
屈瑕伐羅國，屈瑕輕敵，秩序混乱，至罗境，遭到罗人与卢戎两军夹击，楚軍大敗。屈瑕率殘部逃到荒谷（今江陵縣境），最後自縊。武王承担此戰敗之责，下罪責已，餘軍皆予以赦免。楚武王曾命人刖
卞和之右足。
前689年伐隨國，行逕漢水東岸，心疾猝發，坐在一顆樹下病逝。楚令尹
鬥祁，秘不發喪，率楚師仍按原計劃東進。楚軍兵臨隨國城下，隨國臣服。楚师撤还，济汉水而后发丧。而後子楚文王繼位。
