出生于有北歐花園之稱的斯堪尼（Skane），林耐的父母本來打算让他如他父亲和外公一樣當教士，但林耐不感兴趣。小時候的林耐學校成績相當差，雖然他在生物學的成績有傑出的表現，但因為其他科目不及格，遭到學校退學。林耐對於小時候上學的印象是：「……處罰，不斷地被處罰，教室是最令人坐立難安的地方……，如果能夠有所教室，是在森林中漫步，是在小草中打滾，不知道有多好？」林耐对植物学很感兴趣，他在这方面的知识引起了当地一个医生的注意。他将林耐送到隆德大学，一年后林耐转入乌普萨拉大学（Uppsala）。

1739年他与一个医生的女儿结婚。两年后他在乌普萨拉大学获得一个医学教授职位，但他很快就将这个职位换成了一个植物学教授职位。他继续他对分类学的研究，并将它扩展到动物界和矿物上。虽然他对矿物的分类今天看起来很奇怪，但当时对林耐来说这是一个很好的对自然分类的方法。1741年瑞典國王頒布：林耐為全世界第一位專教植物學的教授。1775年林耐被封为骑士。

出生于有北歐花園之稱的斯堪尼（Skane），林耐的父母本來打算让他如他父亲和外公一樣當教士，但林耐不感兴趣。小時候的林耐學校成績相當差，雖然他在生物學的成績有傑出的表現，但因為其他科目不及格，遭到學校退學。林耐對於小時候上學的印象是：「……處罰，不斷地被處罰，教室是最令人坐立難安的地方……，如果能夠有所教室，是在森林中漫步，是在小草中打滾，不知道有多好？」林耐对植物学很感兴趣，他在这方面的知识引起了当地一个医生的注意。他将林耐送到隆德大学，一年后林耐转入乌普萨拉大学（Uppsala）。

1739年他与一个医生的女儿结婚。两年后他在乌普萨拉大学获得一个医学教授职位，但他很快就将这个职位换成了一个植物学教授职位。他继续他对分类学的研究，并将它扩展到动物界和矿物上。虽然他对矿物的分类今天看起来很奇怪，但当时对林耐来说这是一个很好的对自然分类的方法。1741年瑞典國王頒布：林耐為全世界第一位專教植物學的教授。1775年林耐被封为骑士。