李先生是中国在国外专门修读语言学的第一人，他1924年毕业于清华学校（清华大学）高等科，同年赴美国留学，在萨丕尔的指导之下研究印第安语，进行田野调查。1928年获芝加哥大学博士学位，其论文题目为《马朵尔——一种阿塔巴斯堪语》，在1930年出版。 1929年回国后任中央研究院历史语言研究所研究员。从此以后，他从事田野调查，描写侗台语系的许多语言（壮族的龙州话和武鸣话），同时也对上古汉语和古藏文进行了深入的研究。

李方桂先生1948年当选中央研究院第一届院士，1949年以后先后任美国夏威夷大学和西雅图华盛顿大学语言学教授，20世纪50年代初曾当选美国语言学会副主席。

李先生是中国在国外专门修读语言学的第一人，他1924年毕业于清华学校（清华大学）高等科，同年赴美国留学，在萨丕尔的指导之下研究印第安语，进行田野调查。1928年获芝加哥大学博士学位，其论文题目为《马朵尔——一种阿塔巴斯堪语》，在1930年出版。 1929年回国后任中央研究院历史语言研究所研究员。从此以后，他从事田野调查，描写侗台语系的许多语言（壮族的龙州话和武鸣话），同时也对上古汉语和古藏文进行了深入的研究。

李方桂先生1948年当选中央研究院第一届院士，1949年以后先后任美国夏威夷大学和西雅图华盛顿大学语言学教授，20世纪50年代初曾当选美国语言学会副主席。