李早年求学于上海美术专科学校和上海大学，加入中国共产党。1927年，李奉命前往苏联莫斯科中山大学留学，次年返回上海，在中共中央特科工作。在此期间，李曾经被上海公共租界工部局巡捕房逮捕，后托庇于青帮大佬季云卿门下而得以脱身。

1932年，李士群被中统逮捕，旋即背叛中共、投靠国民党，后被委派为中统上海区直属情报员，与丁默邨、唐惠民等人合办《社会新闻》。1933年，李因涉及中统上海地区负责人马绍武被中共特科暗杀一案，与丁默邨一同被中统逮捕，后经徐恩曾说情被释放。其后，徐被任命为中统编译股编译员、南京区侦查员。

李早年求学于上海美术专科学校和上海大学，加入中国共产党。1927年，李奉命前往苏联莫斯科中山大学留学，次年返回上海，在中共中央特科工作。在此期间，李曾经被上海公共租界工部局巡捕房逮捕，后托庇于青帮大佬季云卿门下而得以脱身。

1932年，李士群被中统逮捕，旋即背叛中共、投靠国民党，后被委派为中统上海区直属情报员，与丁默邨、唐惠民等人合办《社会新闻》。1933年，李因涉及中统上海地区负责人马绍武被中共特科暗杀一案，与丁默邨一同被中统逮捕，后经徐恩曾说情被释放。其后，徐被任命为中统编译股编译员、南京区侦查员。