明代宗是明宣宗（宣德帝）次子，母親是賢妃吳氏，明英宗（正统帝）即位後封他為郕王。1449年，明英宗在“土木堡之变”被瓦剌所俘后，郕王被拥立为帝，年号景泰，尊英宗為太上皇，英宗子朱見深為太子。代宗即位后，用-{于}-謙为兵部尚书，粉碎了瓦剌对北京的进攻，迫使瓦剌放回英宗。景泰元年（1450年）八月，英宗返回北京，代宗害怕英宗复辟，故将其软禁於宮中。景泰三年代宗廢去朱見深的太子之位，改立自己兒子朱見濟為太子，但朱見濟在次年去世。景泰八年（1457年）一月，代宗病危，十六日曹吉祥、石亨、徐有貞等人陰謀拥立英宗復位，十七日清晨奪門復位。代宗被降為郕王，软禁在西苑，一个多月後去世，享年30岁。景帝死因不明，一說景帝是被害死的。景帝死后，葬于西郊金山（玉泉山北），其妃嫔被赐死殉葬，為大臣劝阻。

明代宗是明宣宗（宣德帝）次子，母親是賢妃吳氏，明英宗（正统帝）即位後封他為郕王。1449年，明英宗在“土木堡之变”被瓦剌所俘后，郕王被拥立为帝，年号景泰，尊英宗為太上皇，英宗子朱見深為太子。代宗即位后，用-{于}-謙为兵部尚书，粉碎了瓦剌对北京的进攻，迫使瓦剌放回英宗。景泰元年（1450年）八月，英宗返回北京，代宗害怕英宗复辟，故将其软禁於宮中。景泰三年代宗廢去朱見深的太子之位，改立自己兒子朱見濟為太子，但朱見濟在次年去世。景泰八年（1457年）一月，代宗病危，十六日曹吉祥、石亨、徐有貞等人陰謀拥立英宗復位，十七日清晨奪門復位。代宗被降為郕王，软禁在西苑，一个多月後去世，享年30岁。景帝死因不明，一說景帝是被害死的。景帝死后，葬于西郊金山（玉泉山北），其妃嫔被赐死殉葬，為大臣劝阻。