前677年其父晉武公去世，獻公立。獻公五年（前672年），晉伐驪戎，得驪姬及其妹，二人受到獻公寵幸。十二年，驪姬生奚齊，獻公有意廢太子，使太子申生居曲沃，公子重耳居蒲，公子夷吾居屈。十六年，晉滅霍、魏、耿。

獻公二十一年（前656年），晉发生了骊姬之乱，驪姬設計陷害太子申生，申生逃到新城，十二月自殺。驪姬又誣告重耳、夷吾，二人只好離開都城，退居蒲、屈。二十二年，獻公怒二子不辭而去，認為他們有逆謀，派兵伐蒲，重耳逃到翟。獻公又派兵伐屈，卻未能攻克。同年晋献公向虞国请求借路讨伐虢国，虞国大夫宫之奇警告虞公说不可以让晋军攻打虢国，因为虢国是虞国的屏障，虢国灭亡了的话，虞国一定随之而亡。虞公不听劝谏，宫之奇离开了虞国。這年冬天晋国灭亡了虢国，回師時滅虞，俘虏了虞公和虞国大夫百里奚。晋献公把女儿许配给秦穆公，把百里奚当作陪嫁的仆人送到秦国。

前677年其父晉武公去世，獻公立。獻公五年（前672年），晉伐驪戎，得驪姬及其妹，二人受到獻公寵幸。十二年，驪姬生奚齊，獻公有意廢太子，使太子申生居曲沃，公子重耳居蒲，公子夷吾居屈。十六年，晉滅霍、魏、耿。

獻公二十一年（前656年），晉发生了骊姬之乱，驪姬設計陷害太子申生，申生逃到新城，十二月自殺。驪姬又誣告重耳、夷吾，二人只好離開都城，退居蒲、屈。二十二年，獻公怒二子不辭而去，認為他們有逆謀，派兵伐蒲，重耳逃到翟。獻公又派兵伐屈，卻未能攻克。同年晋献公向虞国请求借路讨伐虢国，虞国大夫宫之奇警告虞公说不可以让晋军攻打虢国，因为虢国是虞国的屏障，虢国灭亡了的话，虞国一定随之而亡。虞公不听劝谏，宫之奇离开了虞国。這年冬天晋国灭亡了虢国，回師時滅虞，俘虏了虞公和虞国大夫百里奚。晋献公把女儿许配给秦穆公，把百里奚当作陪嫁的仆人送到秦国。