星際物質（缩写为）是存在於
星系和
恆星之間的
物質和輻射場（）的总称。星際物質在天文物理的準確性中扮演著關鍵性的角色，因為它是介於星系和恆星之間的中間角色。恆星在星際物質密度較高的分子雲中形成，並且經由
行星狀星雲、
恆星風、和
超新星獲得
能量和物質的重新補充。換個角度看，恆星和星際物質的相互影響，可以協助測量星系中氣體物質的消耗率，也就是恆星形成的活耀期的時間。
以地球的標準，星際物質是極度稀薄的
電漿、
氣體、和
塵埃，是離子、
原子、
分子、
塵埃、
電磁輻射、
宇宙射線、和
磁場的混合體。物質的成分是99%的氣體和1%的塵埃，充滿在星際間的空間。這種極端稀薄的混合物，典型的密度從每立方公尺只有數百到數億個質點，以
太初核合成的結果來看氣體的成分，在數量上應該是90%
氫和10%的
氦，和其他微跡的"
金屬"(以天文學說法，除氢和氦以外的元素都是金屬)。
這些介質也是造成大氣消光與星际紅化的原因。當光線在穿越這些介質的旅程中，光強度的衰減程度與觀測的波長有密切的關聯，這些星際物質造成光子的散射和吸收，使得肉眼觀察的夜晚天空背景變得黑暗。在數千光年範圍內的分子雲對來自銀河盤面的背景星光造成均勻且一致的吸收，使得只有銀河盤面的一些裂縫中才有背景星光能被地球上的人类觀察到。
