戴克拉克出生於約翰尼斯堡，1958年於南非Potchefstroom大學法律系取得學士學位後，擔任律師；1972年代表南非國民黨參選國會議員並且當選，1978年出任郵政部長，1982年出任內務部長，1984年出任教育部長與白人閣僚評議會議長；1989年2月戴克拉克接任彼得·威廉·波塔，擔任南非國民黨主席，並於9月接任總統。

戴克拉克擔任總統之後改變南非國民黨的政策，以民主改革方式與以黑人為主的非洲民族會議協商，同時促進南非共產黨合法化，並且釋放曼德拉；1990年戴克拉克宣佈解嚴，1991年2月宣佈廢止種族隔離制度，6月廢除人口登錄法、原住民土地法等法規，在法律上廢除種族隔離。1993年戴克拉克與曼德拉一起獲得諾貝爾和平獎。

戴克拉克出生於約翰尼斯堡，1958年於南非Potchefstroom大學法律系取得學士學位後，擔任律師；1972年代表南非國民黨參選國會議員並且當選，1978年出任郵政部長，1982年出任內務部長，1984年出任教育部長與白人閣僚評議會議長；1989年2月戴克拉克接任彼得·威廉·波塔，擔任南非國民黨主席，並於9月接任總統。

戴克拉克擔任總統之後改變南非國民黨的政策，以民主改革方式與以黑人為主的非洲民族會議協商，同時促進南非共產黨合法化，並且釋放曼德拉；1990年戴克拉克宣佈解嚴，1991年2月宣佈廢止種族隔離制度，6月廢除人口登錄法、原住民土地法等法規，在法律上廢除種族隔離。1993年戴克拉克與曼德拉一起獲得諾貝爾和平獎。