李昪自称出自唐宪宗第八子李恪之後裔，惟至五代時期，家族不復昔日光采，甚至李昪本人已成為孤兒，為當代軍閥楊行密於爭戰中所擄，並以為養子，而楊行密諸子不能容，遂將其給予徐溫（一說為徐溫所擄，並以為養子），並改名徐知誥。

南吳時期，因功累升昇州（今江蘇南京）刺史、潤州（今江蘇鎮江）團練使，徐知誥為政寬仁，又能節儉自處，獎勵農桑，因此府庫充實。當時，徐溫居昇州，並以徐溫長子徐知訓居南吳都城揚州（今江蘇揚州）控制南吳政權，天祐十五年（918年）徐知訓因驕傲荒淫為朱瑾所殺，徐知誥就近自潤州渡長江平變，自是徐溫乃以其代替徐知訓留揚州，日常政事皆由徐知誥處斷。

李昪自称出自唐宪宗第八子李恪之後裔，惟至五代時期，家族不復昔日光采，甚至李昪本人已成為孤兒，為當代軍閥楊行密於爭戰中所擄，並以為養子，而楊行密諸子不能容，遂將其給予徐溫（一說為徐溫所擄，並以為養子），並改名徐知誥。

南吳時期，因功累升昇州（今江蘇南京）刺史、潤州（今江蘇鎮江）團練使，徐知誥為政寬仁，又能節儉自處，獎勵農桑，因此府庫充實。當時，徐溫居昇州，並以徐溫長子徐知訓居南吳都城揚州（今江蘇揚州）控制南吳政權，天祐十五年（918年）徐知訓因驕傲荒淫為朱瑾所殺，徐知誥就近自潤州渡長江平變，自是徐溫乃以其代替徐知訓留揚州，日常政事皆由徐知誥處斷。