張繡當縣吏時，誅戮谋害了縣長的麹胜而聞名。此后為董卓效力。197年，張濟因為進攻南陽，中流矢戰死，張繡乃繼承張濟的势力，割據宛城與劉表结合。曹操軍攻打宛城时举众投降，后因得知曹操纳张济之妻之事而感到疑惧，于是袭击曹操军并击毙曹操長子曹昂、弟子曹安民与大將典韋，将曹操暂时驱逐出宛城地区，并于此後與曹操持續對抗。不久袁绍曹操在官渡尖锐对立，袁绍派人到张绣处，要与张绣结盟，张绣最后听从谋士賈詡的建議向曹操投降，并将女兒嫁与曹操之子曹均以結為親家。200年，官渡之戰後，曹操封賞部下，提拔張繡并授予邑凡2000户。

207年，張繡在曹操軍与乌丸的戰爭中病死于柳城軍營。另一說法是，張繡被曹丕責備以前殺死了哥哥曹昂的事，張繡明白曹家並未忘記昔日恩怨，因此自殺。

張繡當縣吏時，誅戮谋害了縣長的麹胜而聞名。此后為董卓效力。197年，張濟因為進攻南陽，中流矢戰死，張繡乃繼承張濟的势力，割據宛城與劉表结合。曹操軍攻打宛城时举众投降，后因得知曹操纳张济之妻之事而感到疑惧，于是袭击曹操军并击毙曹操長子曹昂、弟子曹安民与大將典韋，将曹操暂时驱逐出宛城地区，并于此後與曹操持續對抗。不久袁绍曹操在官渡尖锐对立，袁绍派人到张绣处，要与张绣结盟，张绣最后听从谋士賈詡的建議向曹操投降，并将女兒嫁与曹操之子曹均以結為親家。200年，官渡之戰後，曹操封賞部下，提拔張繡并授予邑凡2000户。

207年，張繡在曹操軍与乌丸的戰爭中病死于柳城軍營。另一說法是，張繡被曹丕責備以前殺死了哥哥曹昂的事，張繡明白曹家並未忘記昔日恩怨，因此自殺。