爾朱荣父親乃爾朱新興，史載「家世豪擅，財貨豐贏」，「朝廷每有征伐，輒獻私馬，兼備資糧，助裨軍用」，因功任命為散騎常侍、平北將軍。爾朱榮有潔白美麗的容貌，愛好射獵，頗曉兵法。在北魏後期政權中，尔朱荣凭借镇压人民起义，迅速壮大了其军事力量，擢為遊擊將軍、冠軍將軍、平北將軍、北道都督，後來加升大都督，統領並、肆、汾、廣、恒、雲六州諸軍事。

孝莊帝建義元年（528年），他扶植北魏孝莊帝（元子攸）即位，并随后发动了河阴之变，「沉胡太后及幼主于河」，誘騙王公百官二千多人至河陰（今河南孟津縣），以鐵騎包圍，盡殺之。从而完全掌控朝政，此時“京邑士子，十無一存，率皆逃竄，無敢出者，直衛空虛，官守廢曠。”同年八月，爾朱榮鎮壓了葛榮領導的河北起義。永安三年（530年）九月，孝庄帝计杀尔朱荣。爾朱榮死後，爾朱榮的侄子爾朱兆由並州出兵洛陽，殺死孝莊帝，立元恭為節閔帝。高歡收納了爾朱榮軍隊二十余萬人，進佔冀州。

爾朱荣父親乃爾朱新興，史載「家世豪擅，財貨豐贏」，「朝廷每有征伐，輒獻私馬，兼備資糧，助裨軍用」，因功任命為散騎常侍、平北將軍。爾朱榮有潔白美麗的容貌，愛好射獵，頗曉兵法。在北魏後期政權中，尔朱荣凭借镇压人民起义，迅速壮大了其军事力量，擢為遊擊將軍、冠軍將軍、平北將軍、北道都督，後來加升大都督，統領並、肆、汾、廣、恒、雲六州諸軍事。

孝莊帝建義元年（528年），他扶植北魏孝莊帝（元子攸）即位，并随后发动了河阴之变，「沉胡太后及幼主于河」，誘騙王公百官二千多人至河陰（今河南孟津縣），以鐵騎包圍，盡殺之。从而完全掌控朝政，此時“京邑士子，十無一存，率皆逃竄，無敢出者，直衛空虛，官守廢曠。”同年八月，爾朱榮鎮壓了葛榮領導的河北起義。永安三年（530年）九月，孝庄帝计杀尔朱荣。爾朱榮死後，爾朱榮的侄子爾朱兆由並州出兵洛陽，殺死孝莊帝，立元恭為節閔帝。高歡收納了爾朱榮軍隊二十余萬人，進佔冀州。