就讀北京師大女附中，1966年7月31日，北京師大女附中成立了紅衛兵組織，成為紅衛兵領導人。8月5日，教育工作者，当时北京师范大学附属女子中学中共党总支书记兼副校長卞仲耘被批鬥致死，副校長胡志濤受重傷，當晚宋彬彬等人在北京飯店向北京市委第二書記吳德報告卞仲耘死因。卞仲耘为北京市第一个死于文革批斗的教育工作者，民间普遍认为宋要武和她的死有直接联系。海內外都有人一直在緝兇，在迄今未能查實兇手。1966年8月18日在天安門城樓上為毛澤東戴上「紅衛兵」袖章。毛澤東問她叫甚麼姓名時，女學生回答說：「我叫宋彬彬。」毛澤東隨口說：“文質彬彬不好，要武嘛。”於是宋彬彬改名宋要武，該中學改名為“紅色要武中學”。

8月20日《人民日報》刊登宋要武《我為毛主席戴上紅袖章》的文章：“這是我終生難忘的一天。我給毛主席戴上了紅衛兵袖章，主席還給我取了個有偉大意義的名字。……毛主席給我們指明了方向，我們起來造反了，我們要武了！”此舉引發了全國性的改名風潮，凡有「文」字者皆一律改為「武」字。千家驹《自撰年谱》载，“宋彬彬和人比赛，那一个红卫兵打死了六个人，她为了胜过那个人，就打死了八个人”。民间亦有宋在串联期间在武汉用红卫兵皮带打死一人的传言。

就讀北京師大女附中，1966年7月31日，北京師大女附中成立了紅衛兵組織，成為紅衛兵領導人。8月5日，教育工作者，当时北京师范大学附属女子中学中共党总支书记兼副校長卞仲耘被批鬥致死，副校長胡志濤受重傷，當晚宋彬彬等人在北京飯店向北京市委第二書記吳德報告卞仲耘死因。卞仲耘为北京市第一个死于文革批斗的教育工作者，民间普遍认为宋要武和她的死有直接联系。海內外都有人一直在緝兇，在迄今未能查實兇手。1966年8月18日在天安門城樓上為毛澤東戴上「紅衛兵」袖章。毛澤東問她叫甚麼姓名時，女學生回答說：「我叫宋彬彬。」毛澤東隨口說：“文質彬彬不好，要武嘛。”於是宋彬彬改名宋要武，該中學改名為“紅色要武中學”。

8月20日《人民日報》刊登宋要武《我為毛主席戴上紅袖章》的文章：“這是我終生難忘的一天。我給毛主席戴上了紅衛兵袖章，主席還給我取了個有偉大意義的名字。……毛主席給我們指明了方向，我們起來造反了，我們要武了！”此舉引發了全國性的改名風潮，凡有「文」字者皆一律改為「武」字。千家驹《自撰年谱》载，“宋彬彬和人比赛，那一个红卫兵打死了六个人，她为了胜过那个人，就打死了八个人”。民间亦有宋在串联期间在武汉用红卫兵皮带打死一人的传言。