字符集通常有兩種，一是專為電腦資訊處理而設，如：ASCII、Unicode、GB 2312、大五碼(Big5)、CNS 11643等。一是作其他用途的，如教育用的生字表、通訊用的電報碼等。

字符集和編碼(Encoding)不同。字符集只是文字的集合，不一定適合作網絡傳送、處理，有時須經編碼(Encode)，將字元對應至所屬的特定二元表示法後，才能應用。如CNS 11643和GB 2312可以使用ISO/IEC 2022、EUC等標準編碼。Unicode可依不同需要以UTF-8、UTF-16、UTF-32等方法編碼。有些字符集如Big5通常不須額外編碼即可使用，故Big5既是字符集又是編碼。

字符集通常有兩種，一是專為電腦資訊處理而設，如：ASCII、Unicode、GB 2312、大五碼(Big5)、CNS 11643等。一是作其他用途的，如教育用的生字表、通訊用的電報碼等。

字符集和編碼(Encoding)不同。字符集只是文字的集合，不一定適合作網絡傳送、處理，有時須經編碼(Encode)，將字元對應至所屬的特定二元表示法後，才能應用。如CNS 11643和GB 2312可以使用ISO/IEC 2022、EUC等標準編碼。Unicode可依不同需要以UTF-8、UTF-16、UTF-32等方法編碼。有些字符集如Big5通常不須額外編碼即可使用，故Big5既是字符集又是編碼。