20世纪60年代，美国物理学家默里·盖尔曼和G.茨威格各自独立提出了中子、質子這一類强子是由更基本的單元——夸克（quark）组成的，很多中国物理学家称其为“层子”，在台灣亦曾翻譯「虧子」，但並不普遍使用。“夸克”一词是由默里·盖尔曼改编自詹姆斯·乔伊斯的小说《芬尼根守灵夜》（Finnegans Wake）中的诗句：「向麥克老大三呼夸克。」（Three quarks for Muster Mark！）。

20世纪60年代，美国物理学家默里·盖尔曼和G.茨威格各自独立提出了中子、質子這一類强子是由更基本的單元——夸克（quark）组成的，很多中国物理学家称其为“层子”，在台灣亦曾翻譯「虧子」，但並不普遍使用。“夸克”一词是由默里·盖尔曼改编自詹姆斯·乔伊斯的小说《芬尼根守灵夜》（Finnegans Wake）中的诗句：「向麥克老大三呼夸克。」（Three quarks for Muster Mark！）。