1902年开始率领探险队在中国新疆活动，次年因父亲去世回国继位，其后又两次前往新疆探险。作为本愿寺家主，他积极推进教团的现代化，致力于在日本海外的传教活动。在日俄战争中，本愿寺家派出了大量的随军传教僧人。1913年，他会见了孙中山，在其推荐下出任中华民国政府顾问。

1914年，因为教团的巨额债务问题而被迫辞职，此后隐居大连。在太平洋战争中，他出任近衞文麿内阁参议。战后患上膀胱癌，直到1947年才被允许回国，次年病逝于别府。

1902年开始率领探险队在中国新疆活动，次年因父亲去世回国继位，其后又两次前往新疆探险。作为本愿寺家主，他积极推进教团的现代化，致力于在日本海外的传教活动。在日俄战争中，本愿寺家派出了大量的随军传教僧人。1913年，他会见了孙中山，在其推荐下出任中华民国政府顾问。

1914年，因为教团的巨额债务问题而被迫辞职，此后隐居大连。在太平洋战争中，他出任近衞文麿内阁参议。战后患上膀胱癌，直到1947年才被允许回国，次年病逝于别府。