1929年經濟大蕭條的影響比歷史上任何一次經濟衰退都要來得深遠。这次经济萧条是以农产品价格下跌为起点的:首先发生在
木材的价格上(
1928年),这主要是由于
苏联的木材竞争的缘故,但更大的灾难是在
1929年到来的,
加拿大小麦的过量生产,美国强迫压低所有农产品产地基本谷物的价格。不管是
欧洲,
美洲还是
澳洲,农业衰退由于金融的大崩溃而进一步恶化,尤其在
美国,一股投机热导致大量资金从欧洲抽回,随后在
1929年10月发生了令人恐慌的华尔街股市暴跌。
1931年法国银行家收回了给奥地利银行的贷款,但这并不足以偿还债务。这场灾难使
中欧和
东欧许多国家的制度破产了:它导致了
德国银行家为了自保,而延期偿还外债,进而也危及到了在德国有很大投资的
英国银行家。资本的短缺在所有的工业化国家中都带来了出口和国内消费的锐减:没有市场必然使工厂关闭,货物越少,货物运输也就越少,这必然会危害船运业和造船业。在所有国家中,经济衰退的后果是大规模失业:美国1370万,德国560万,英国280万(
1932年的最大数据)。大萧条对
拉丁美洲也有重大影响,使得在一个几乎被欧美银行家和商人企业家完全支配的地区失去了外资和商品出口。。