抗日战争初期，中共及其控制的陕甘宁边区的经济来源主要依赖国民政府的军饷，以及中共在国内外筹集的捐款维持。为了改变这种情况，毛泽东于1939年2月发表讲话，要求“自己动手，生产自给”，但成效不大。1940年，国民政府对陕甘宁边区的贸易实行统管，1941年1月，皖南事变发生，国民政府完全停发军饷，并禁止外界汇款汇往边区。中共控制区域顿时陷入经济困难。同时，1940年开始，陕甘宁边区及附近地区连年遭受自然灾害，使得边区的粮食供应也陷入恐慌。

为了应对这一情况，1940年2月，中共中央军委发出《关于开展生产运动的指示》，要求各部队“一面战斗，一面生产，一面学习”，标志着大生产运动的开始。同年，八路军120师359旅在旅长王震率领下开垦荒地南泥湾，成为大生产运动的一面旗帜，南泥湾也被誉为“到处是庄稼，遍地是牛羊”的“陕北江南”。

抗日战争初期，中共及其控制的陕甘宁边区的经济来源主要依赖国民政府的军饷，以及中共在国内外筹集的捐款维持。为了改变这种情况，毛泽东于1939年2月发表讲话，要求“自己动手，生产自给”，但成效不大。1940年，国民政府对陕甘宁边区的贸易实行统管，1941年1月，皖南事变发生，国民政府完全停发军饷，并禁止外界汇款汇往边区。中共控制区域顿时陷入经济困难。同时，1940年开始，陕甘宁边区及附近地区连年遭受自然灾害，使得边区的粮食供应也陷入恐慌。

为了应对这一情况，1940年2月，中共中央军委发出《关于开展生产运动的指示》，要求各部队“一面战斗，一面生产，一面学习”，标志着大生产运动的开始。同年，八路军120师359旅在旅长王震率领下开垦荒地南泥湾，成为大生产运动的一面旗帜，南泥湾也被誉为“到处是庄稼，遍地是牛羊”的“陕北江南”。