对大流士生平的记载，主要来自在伊朗西南部克尔曼省札格羅斯山发现的比希斯吞铭文（根据离它最近的村庄名称），铭文镌刻在离地100米高的峭壁上，有25米长，使用了三种文字对照：古波斯文、埃兰文和阿卡德文。虽然铭文是大流士授意镌刻的，但根据古代希腊历史学家希罗多德和克特西亚斯的记载对比，许多主要史实还是比较真实的。

在大流士早年时，他属于皇室家族的分支，但居鲁士大帝怀疑他曾参与反对皇室的阴谋。居鲁士去世后他作为侍卫随新皇帝，居鲁士的儿子冈比西斯二世去埃及，在公元前521年3月，冈比西斯二世自杀身亡，居鲁士的另一个儿子巴尔狄亚在米底即位。大流士赶往米底，在6家波斯贵族的帮助下，在当年10月杀死巴尔狄亚，宣布他为正统的阿契美尼德家族继承人，即位为皇帝，并和居鲁士大帝的女儿结婚，当时他的父亲和祖父尚在世，所以他并没有得到普遍认可，各地贵族纷纷起兵，东方各省先后宣布独立。大流士虽然手无重兵，但因为各地造反互不协调，独立作战，所以从公元前520年到前519年间，他仍能将各地造反一一平定。

对大流士生平的记载，主要来自在伊朗西南部克尔曼省札格羅斯山发现的比希斯吞铭文（根据离它最近的村庄名称），铭文镌刻在离地100米高的峭壁上，有25米长，使用了三种文字对照：古波斯文、埃兰文和阿卡德文。虽然铭文是大流士授意镌刻的，但根据古代希腊历史学家希罗多德和克特西亚斯的记载对比，许多主要史实还是比较真实的。

在大流士早年时，他属于皇室家族的分支，但居鲁士大帝怀疑他曾参与反对皇室的阴谋。居鲁士去世后他作为侍卫随新皇帝，居鲁士的儿子冈比西斯二世去埃及，在公元前521年3月，冈比西斯二世自杀身亡，居鲁士的另一个儿子巴尔狄亚在米底即位。大流士赶往米底，在6家波斯贵族的帮助下，在当年10月杀死巴尔狄亚，宣布他为正统的阿契美尼德家族继承人，即位为皇帝，并和居鲁士大帝的女儿结婚，当时他的父亲和祖父尚在世，所以他并没有得到普遍认可，各地贵族纷纷起兵，东方各省先后宣布独立。大流士虽然手无重兵，但因为各地造反互不协调，独立作战，所以从公元前520年到前519年间，他仍能将各地造反一一平定。