據地藏菩薩本願經記載，地藏菩薩在忉利天宮受釋迦牟尼佛的咐囑，在釋迦牟尼佛涅槃後與彌勒佛未降生人間前的這段時間內的六道一切眾生由地藏菩薩來教化。祂自誓度盡六道眾生，方乃成佛，誓願化度地獄眾生，而有大悲願：「地獄不空，誓不成佛；眾生度盡，方成菩提」由於地藏菩薩在過去久遠不可說不可說劫前曾在師子奮迅具足萬行如來及覺華定自在王如來處所發大宏願要渡眾生，所以精進努力修行成就大願。

據地藏菩薩本願經記載，地藏菩薩在忉利天宮受釋迦牟尼佛的咐囑，在釋迦牟尼佛涅槃後與彌勒佛未降生人間前的這段時間內的六道一切眾生由地藏菩薩來教化。祂自誓度盡六道眾生，方乃成佛，誓願化度地獄眾生，而有大悲願：「地獄不空，誓不成佛；眾生度盡，方成菩提」由於地藏菩薩在過去久遠不可說不可說劫前曾在師子奮迅具足萬行如來及覺華定自在王如來處所發大宏願要渡眾生，所以精進努力修行成就大願。