1851年哈同出生于巴格达。1856年随父母迁居印度孟买，并加入英国籍。1872年只身东来香港，第二年转到上海，在沙逊洋行供职。1886年与一名中法混血，笃信佛教的烟花女子罗迦陵结婚。1887年担任上海法租界公董局董事，1898年又改任上海公共租界工部局董事。1901年脱离沙逊洋行独立创办哈同洋行，专营房地产业。特别在开发经营南京路时获得巨大成功（他占有南京路地产的44％），他出资60万两白银用铁黎木铺设了部分南京路，此举不仅提高了其在上海的知名度，更使其在南京路的房地产大为增值。1904年开始在静安寺路购地300亩，花费70万两银元兴建上海最大的私人花园爱俪园（哈同花园），是典型的中国式园林。哈同热衷于中国古典文化，还在园内创办了仓圣明智大学。

1851年哈同出生于巴格达。1856年随父母迁居印度孟买，并加入英国籍。1872年只身东来香港，第二年转到上海，在沙逊洋行供职。1886年与一名中法混血，笃信佛教的烟花女子罗迦陵结婚。1887年担任上海法租界公董局董事，1898年又改任上海公共租界工部局董事。1901年脱离沙逊洋行独立创办哈同洋行，专营房地产业。特别在开发经营南京路时获得巨大成功（他占有南京路地产的44％），他出资60万两白银用铁黎木铺设了部分南京路，此举不仅提高了其在上海的知名度，更使其在南京路的房地产大为增值。1904年开始在静安寺路购地300亩，花费70万两银元兴建上海最大的私人花园爱俪园（哈同花园），是典型的中国式园林。哈同热衷于中国古典文化，还在园内创办了仓圣明智大学。