吳弘達出生於上海一個富裕家庭，父親為一名銀行家，母親則為一名地主。在經歷國共內戰後的1949年，他選擇留在中國大陸。在中國共產黨上台後，他的家庭也起了變化，其資產給共產政府沒收，並需把鋼琴變賣。

吳曾於北京地質學院就讀，在建國初期的「百花齊放」時期中，他因為批評當時的中共，而於1956年因言獲罪被判入獄，1960年被打成反革命份子並投進勞改營，在19年的時間，他曾在12個不同營中當苦役，包括煤礦、建築道路、耕作等，他往後表示曾遭當局人員毒打、虐待，以及瀕臨餓死邊緣，並見證過其他被囚者的同等遭遇，也有人因此而自殺。

吳弘達出生於上海一個富裕家庭，父親為一名銀行家，母親則為一名地主。在經歷國共內戰後的1949年，他選擇留在中國大陸。在中國共產黨上台後，他的家庭也起了變化，其資產給共產政府沒收，並需把鋼琴變賣。

吳曾於北京地質學院就讀，在建國初期的「百花齊放」時期中，他因為批評當時的中共，而於1956年因言獲罪被判入獄，1960年被打成反革命份子並投進勞改營，在19年的時間，他曾在12個不同營中當苦役，包括煤礦、建築道路、耕作等，他往後表示曾遭當局人員毒打、虐待，以及瀕臨餓死邊緣，並見證過其他被囚者的同等遭遇，也有人因此而自殺。