中国古代稱“华”為漢族、“夏”為其他各族，之後經過時間及族群的融合，逐漸稱為“华夏”，之後才有其它“中華”、“中夏”、“神州”等的代稱出現。而汉语“中國”一詞自古有之，最早指天下（中国人观念中的世界）的“中心”——中原地帶，后逐渐带有王朝统治正统性的意义。近代以来，“中國”一词作官方正式稱呼於中华民国开始，也是今中华人民共和国或中华民国的简称。（见：中国一词含义）。

居于中国疆域内的各个民族统称为中华民族，亦称“华人”，移居境外的华人多被称为“海外华人”，或自称华族。汉族是中国的主体民族，在少数民族当中，人口过500百万（2000年人口普查）的有壮、满、回、苗、维吾尔、彝、土家、蒙古和藏等9大民族，通用汉语，少数民族地区往往使用各民族自己的语言。中国人普遍喜好书法、国画、戏曲、象棋、围棋和武术等，茶、酒、菜和箸等为中国的特色饮食文化，中國新年、中秋、清明、端午等为传统节日。中国传统上是一个儒學思維国家。中國人有强烈的家庭观念，因此将代表家庭的姓氏置于人名之前。中国人还重视教育及对人才的选拔，春秋时期孔子「有教無類，因材施教」开始办私塾培养人才，汉朝时采用察举推选政府官员，隋朝起实行科举在平民中选拔人才。自古以来在文化、科学、技术等方面的成就浩如烟海，明清以来西方的近代科技和民主政治思想传入中国。

中国古代稱“华”為漢族、“夏”為其他各族，之後經過時間及族群的融合，逐漸稱為“华夏”，之後才有其它“中華”、“中夏”、“神州”等的代稱出現。而汉语“中國”一詞自古有之，最早指天下（中国人观念中的世界）的“中心”——中原地帶，后逐渐带有王朝统治正统性的意义。近代以来，“中國”一词作官方正式稱呼於中华民国开始，也是今中华人民共和国或中华民国的简称。（见：中国一词含义）。

居于中国疆域内的各个民族统称为中华民族，亦称“华人”，移居境外的华人多被称为“海外华人”，或自称华族。汉族是中国的主体民族，在少数民族当中，人口过500百万（2000年人口普查）的有壮、满、回、苗、维吾尔、彝、土家、蒙古和藏等9大民族，通用汉语，少数民族地区往往使用各民族自己的语言。中国人普遍喜好书法、国画、戏曲、象棋、围棋和武术等，茶、酒、菜和箸等为中国的特色饮食文化，中國新年、中秋、清明、端午等为传统节日。中国传统上是一个儒學思維国家。中國人有强烈的家庭观念，因此将代表家庭的姓氏置于人名之前。中国人还重视教育及对人才的选拔，春秋时期孔子「有教無類，因材施教」开始办私塾培养人才，汉朝时采用察举推选政府官员，隋朝起实行科举在平民中选拔人才。自古以来在文化、科学、技术等方面的成就浩如烟海，明清以来西方的近代科技和民主政治思想传入中国。