1919年初，正规军德国国防军大约有350,000人，当中250,000人更加入自由军团的不同组织。但根据凡尔赛条约规定，德国的军队人数最多为100,000人。因此，政府需要遣散自由军团。

1920年3月，政府下令解散 Marinebrigade Ehrhardt。它的领导人拒绝从命，向柏林国防军司令瓦尔特·冯·吕特维兹将军求援，希望争取他支持。吕特维兹其实在1918至19年负责组织自由军团，又是热情的君主主义者，因此要求总统弗里德里希·艾伯特和国防部长古斯塔夫·诺斯克停止裁军计划。艾伯特拒绝后，吕特维兹就下令Marinebrigade Ehrhardt 进驻柏林。这支军队在3月13日占领柏林——因此，吕特维兹是策动政变的首脑。然而，政变的名义领袖是沃尔夫冈·卡普——来自东普鲁士、62岁的公务员和热情民族主义者。

1919年初，正规军德国国防军大约有350,000人，当中250,000人更加入自由军团的不同组织。但根据凡尔赛条约规定，德国的军队人数最多为100,000人。因此，政府需要遣散自由军团。

1920年3月，政府下令解散 Marinebrigade Ehrhardt。它的领导人拒绝从命，向柏林国防军司令瓦尔特·冯·吕特维兹将军求援，希望争取他支持。吕特维兹其实在1918至19年负责组织自由军团，又是热情的君主主义者，因此要求总统弗里德里希·艾伯特和国防部长古斯塔夫·诺斯克停止裁军计划。艾伯特拒绝后，吕特维兹就下令Marinebrigade Ehrhardt 进驻柏林。这支军队在3月13日占领柏林——因此，吕特维兹是策动政变的首脑。然而，政变的名义领袖是沃尔夫冈·卡普——来自东普鲁士、62岁的公务员和热情民族主义者。