劉守光曾因與劉仁恭的愛妾羅氏通姦，被劉仁恭棍打後，斷絕父子關係。唐哀帝天祐四年（907年），宣武將領李思安攻幽州（今北京市），而當時劉仁恭還在城外大安山享樂，城中沒有戒備，劉守光從城外率軍進入擊退李思安後，隨即自稱盧龍節度使，並派兵進攻大安山，擒劉仁恭，並將其囚禁。此後並與其兄義昌節度使劉守文相互攻擊， 909年，擒劉守文，不久將將其殺害，兼有兩鎮。同年，為後梁太祖朱全忠封燕王。

劉守光本性平庸愚昧，兼併義昌後，驕傲自滿，曾有過豪語：“我地方三千里，帶甲三十萬，直作河北天子，誰能禁我？”認為父兄的失勢，都是上天所助，其荒淫和暴虐的程度由是與日俱增，而相鄰的各節度使欲使其惡貫滿盈，亦表現出畏懼盧龍的態度，自是有稱帝之意。911年，劉守光不顧眾將臣的反對，登極稱帝，國號大燕，改元應天。

劉守光曾因與劉仁恭的愛妾羅氏通姦，被劉仁恭棍打後，斷絕父子關係。唐哀帝天祐四年（907年），宣武將領李思安攻幽州（今北京市），而當時劉仁恭還在城外大安山享樂，城中沒有戒備，劉守光從城外率軍進入擊退李思安後，隨即自稱盧龍節度使，並派兵進攻大安山，擒劉仁恭，並將其囚禁。此後並與其兄義昌節度使劉守文相互攻擊， 909年，擒劉守文，不久將將其殺害，兼有兩鎮。同年，為後梁太祖朱全忠封燕王。

劉守光本性平庸愚昧，兼併義昌後，驕傲自滿，曾有過豪語：“我地方三千里，帶甲三十萬，直作河北天子，誰能禁我？”認為父兄的失勢，都是上天所助，其荒淫和暴虐的程度由是與日俱增，而相鄰的各節度使欲使其惡貫滿盈，亦表現出畏懼盧龍的態度，自是有稱帝之意。911年，劉守光不顧眾將臣的反對，登極稱帝，國號大燕，改元應天。