生於海州板浦（今江蘇灌雲縣），六歲喪父，母親王氏變賣首飾供他唸書，至商店當學徒，仍堅定學習，“工詩及駢散文，兼為長短句”。曾任寧國府學（府治今安徽宣城）教授，研究古代禮制與樂律。究心經史，羨慕江永、戴震之學，並長於考辨，對曆算、古今疆域沿革、職官之異同皆能通達。乾隆四十四年（1779年）受聘於詞典局，參加《四庫全書》修纂，乾隆四十六年（1781年）遊揚州，受到鹽使伊齡阿的賞識。乾隆四十九年（1784年），任河南巡撫畢源的幕僚。乾隆五十三年，受板浦場鹽課大使李汝璜之聘，開館授徒，李汝璜弟李汝珍、喬紹博皆入其門下。乾隆五十四年（1789年）中舉，隔年（1790年）又中進士。撰《禮經釋例》十三卷、《燕樂考原》、《校禮堂文集》、《元遺山先生年譜》。

生於海州板浦（今江蘇灌雲縣），六歲喪父，母親王氏變賣首飾供他唸書，至商店當學徒，仍堅定學習，“工詩及駢散文，兼為長短句”。曾任寧國府學（府治今安徽宣城）教授，研究古代禮制與樂律。究心經史，羨慕江永、戴震之學，並長於考辨，對曆算、古今疆域沿革、職官之異同皆能通達。乾隆四十四年（1779年）受聘於詞典局，參加《四庫全書》修纂，乾隆四十六年（1781年）遊揚州，受到鹽使伊齡阿的賞識。乾隆四十九年（1784年），任河南巡撫畢源的幕僚。乾隆五十三年，受板浦場鹽課大使李汝璜之聘，開館授徒，李汝璜弟李汝珍、喬紹博皆入其門下。乾隆五十四年（1789年）中舉，隔年（1790年）又中進士。撰《禮經釋例》十三卷、《燕樂考原》、《校禮堂文集》、《元遺山先生年譜》。