中医专著《黄帝内经》记载“真人”、“至人”、“圣人”的修炼境界，以及「提挈天地，把握陰陽，呼吸精氣，獨立守神，肌肉若一」、「精神不散」、「積精全神」、「移精变气」等修炼、疗病方法。「移精变气」可以看作是后世内丹学「炼精化气」、「炼气化神」一类的方法。《史记·封禅书》记载“黄帝且战且学仙”。

老子是先秦道家学派的代表，其著作《道德经》中即有“归根复命”，“深根固柢”的内炼学说，又讲述了“長生久視”、“沒身不殆”的理想，亦讲述了“贵以身为天下者，则可寄于天下；爱以身为天下者，乃可以托于天下”的方法论，亦提到“或嘘或吹”、“绵绵呵其若存”的吐纳功法。《庄子》中提到“天地与我并生，万物与我为一”，亦有「心斋」、「坐忘」之类的内炼方法。《管子》则认为“能守一而弃万疴”。内丹术与源自先秦时期的行气、导引等有关。王乔、赤松子均为行气派之祖。春秋末战国初的出土文物《行气玉佩铭》，系统具体地讲述了内气炼养方法。《楚辞·远游》一文中，也有“餐六气而饮沆瀣兮，漱正阳而含朝霞”之句。

中医专著《黄帝内经》记载“真人”、“至人”、“圣人”的修炼境界，以及「提挈天地，把握陰陽，呼吸精氣，獨立守神，肌肉若一」、「精神不散」、「積精全神」、「移精变气」等修炼、疗病方法。「移精变气」可以看作是后世内丹学「炼精化气」、「炼气化神」一类的方法。《史记·封禅书》记载“黄帝且战且学仙”。

老子是先秦道家学派的代表，其著作《道德经》中即有“归根复命”，“深根固柢”的内炼学说，又讲述了“長生久視”、“沒身不殆”的理想，亦讲述了“贵以身为天下者，则可寄于天下；爱以身为天下者，乃可以托于天下”的方法论，亦提到“或嘘或吹”、“绵绵呵其若存”的吐纳功法。《庄子》中提到“天地与我并生，万物与我为一”，亦有「心斋」、「坐忘」之类的内炼方法。《管子》则认为“能守一而弃万疴”。内丹术与源自先秦时期的行气、导引等有关。王乔、赤松子均为行气派之祖。春秋末战国初的出土文物《行气玉佩铭》，系统具体地讲述了内气炼养方法。《楚辞·远游》一文中，也有“餐六气而饮沆瀣兮，漱正阳而含朝霞”之句。