1732年中順天鄉試，臨川翰林李紱看到全祖望的考卷，嘆曰：“此深寧、東發後一人也！”（深宁即王应麟，东发为余姚黄震，黄宗義的远祖两人均为南宋著名学者），乾隆元年進士及第，時年三十二歲。初為翰林，不久受權貴排斥，辭官致仕，專心著述。

全祖望在學術上極推崇黃宗羲，並受到史家萬斯同的影響，重視史料校訂，精研宋末及南明史事。全祖望寫了不少傳記散文。碑銘如《忠介錢公第二碑銘》﹑《二曲先生窆石文》﹑《亭林先生神道表》等作品。

1732年中順天鄉試，臨川翰林李紱看到全祖望的考卷，嘆曰：“此深寧、東發後一人也！”（深宁即王应麟，东发为余姚黄震，黄宗義的远祖两人均为南宋著名学者），乾隆元年進士及第，時年三十二歲。初為翰林，不久受權貴排斥，辭官致仕，專心著述。

全祖望在學術上極推崇黃宗羲，並受到史家萬斯同的影響，重視史料校訂，精研宋末及南明史事。全祖望寫了不少傳記散文。碑銘如《忠介錢公第二碑銘》﹑《二曲先生窆石文》﹑《亭林先生神道表》等作品。