1月初，江青、林彪一伙提出了“揪军内一小撮”的口号。中央文革提出所谓“带枪的
刘邓路线”并要求在军内搞“大鸣、大放、
大字报、大辩论”。老帅们对此坚决反对，并在
林彪的支持下拟出“中央军委八条命令”以稳定军队，得到了
毛泽东的同意。在政治局碰头会上，围绕着“文化大革命”要不要党的领导、应不应将老幹部都打倒、要不要稳定军队等重大原则问题老帅们同中央文革成员进行了面对面的斗争。张春桥等人整理了一份
2月16日会议的记录，向毛泽东汇报。
2月18日夜，毛泽东召集部分政治局委员开会，指责这些老同志是搞复辟、搞翻案。从
2月25日到
3月18日在怀仁堂开了七次批判他们的“政治生活会”，给他们扣上了“反对毛主席的革命路线”、“反对
无产阶级文化大革命”、“否定
延安整风运动”等大帽子。在“楊（楊成武）、餘（餘立金）、傅（傅崇碧）事件”、八届十二中全会上和
1969年的中共“
九大”上再次批判了“二月逆流”，並且批判了朱德和陳雲。但毛又無意與老帥作對，在
1967年五一節和八一建軍節時，要求老帥們登上天安門。1969年1月3日，毛澤東批示：“所有與二月逆流有關的老同志及其家屬，都不要批判，要把關係搞好”。
