其父乞伏司繁受前秦天王苻堅封為南單-{于}-，前秦建元十二年(376年)司繁死，國仁繼位。前秦建元十九年(383年)淝水之戰時，苻堅原命國仁为前将军，领先锋骑，後國仁叔父乞伏步頹叛于陇西，苻堅派國仁回師討伐，步頹反而迎接國仁，及前秦淝水之戰失利，國仁即趁機吞併其他部族。前秦太安元年(385年)，苻堅為姚萇所殺後，國仁自称大都督、大将军、大单-{于}-、领秦、河二州牧，改元建义，建都勇士城（今甘肅榆中）。西秦建義四年，国仁死，谥宣烈王，庙号烈祖，弟乞伏乾歸繼位。

雖然一般認為乞伏國仁是西秦建立者，惟其在位期間，尚未正式稱秦王。

其父乞伏司繁受前秦天王苻堅封為南單-{于}-，前秦建元十二年(376年)司繁死，國仁繼位。前秦建元十九年(383年)淝水之戰時，苻堅原命國仁为前将军，领先锋骑，後國仁叔父乞伏步頹叛于陇西，苻堅派國仁回師討伐，步頹反而迎接國仁，及前秦淝水之戰失利，國仁即趁機吞併其他部族。前秦太安元年(385年)，苻堅為姚萇所殺後，國仁自称大都督、大将军、大单-{于}-、领秦、河二州牧，改元建义，建都勇士城（今甘肅榆中）。西秦建義四年，国仁死，谥宣烈王，庙号烈祖，弟乞伏乾歸繼位。

雖然一般認為乞伏國仁是西秦建立者，惟其在位期間，尚未正式稱秦王。