它的主要内容是，在各州郡选择「贤有识见」的官员任「中正」，中正以家世、道德、才能为标准查访评定州郡人士，将他们分成上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九等，作为吏部授官的依据，曹魏时对人才的提升和使用有重要作用。

但到了到西晋时实际上官员都从世家大族中选定，造成「上品无寒门，下品无世族」的情况。整个魏晋南北朝时期都以此制选官。到了隋代，随着门阀制度的衰落和科举制实现，此制终被废除。

它的主要内容是，在各州郡选择「贤有识见」的官员任「中正」，中正以家世、道德、才能为标准查访评定州郡人士，将他们分成上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九等，作为吏部授官的依据，曹魏时对人才的提升和使用有重要作用。

但到了到西晋时实际上官员都从世家大族中选定，造成「上品无寒门，下品无世族」的情况。整个魏晋南北朝时期都以此制选官。到了隋代，随着门阀制度的衰落和科举制实现，此制终被废除。