乃颜祖父塔察尔曾拥戴忽必烈为蒙古大汗，因此被任命为东道诸王之长，其领地包括自哈尔哈河至大兴安岭以东的广大地区。元至元23年（1286年），忽必烈为抵御海都和笃哇在西北的进攻，将蒙古驻军大量调往西部，乃颜乘机蓄积力量，准备夺取蒙古大汗之位。

忽必烈接报后，在辽阳设立行中书省，监视乃颜。乃颜遂于次年四月与其他东道诸王一同起兵反叛，虽然没有得到蒙古本部的支持，但是乃颜仍然能够率军占据潢河（今西拉木伦河）流域，将忠于忽必烈的军队压迫至辽东。

乃颜祖父塔察尔曾拥戴忽必烈为蒙古大汗，因此被任命为东道诸王之长，其领地包括自哈尔哈河至大兴安岭以东的广大地区。元至元23年（1286年），忽必烈为抵御海都和笃哇在西北的进攻，将蒙古驻军大量调往西部，乃颜乘机蓄积力量，准备夺取蒙古大汗之位。

忽必烈接报后，在辽阳设立行中书省，监视乃颜。乃颜遂于次年四月与其他东道诸王一同起兵反叛，虽然没有得到蒙古本部的支持，但是乃颜仍然能够率军占据潢河（今西拉木伦河）流域，将忠于忽必烈的军队压迫至辽东。