足球在中国虽不是国球，但其地位却毫不逊色于有国球之称的乒乓球和羽毛球，而且相当普及；球迷们往往把国足的胜负看成是国家的荣辱，以至于国家队表现不尽如人意的时候被称为“国耻”。2002年世界杯决赛周，通过电视观看国家队比赛的球迷达到3亿；而在2004年亚洲杯国足同日本队的决赛，有超过2.5亿的观众收看了这场赛事，是国际大型体育赛事决赛在中国的收视记录。

另外，中国的两个特别行政区香港和澳门拥有自己的足球队并且作为国际足联及亚洲足联的成员之一，他们分别以中国香港和中国澳门的名义参加国际赛事，因此以中国名义参赛的中国国家足球队仅代表中国内地（另关于中华台北足球代表队请参看台湾问题）。

足球在中国虽不是国球，但其地位却毫不逊色于有国球之称的乒乓球和羽毛球，而且相当普及；球迷们往往把国足的胜负看成是国家的荣辱，以至于国家队表现不尽如人意的时候被称为“国耻”。2002年世界杯决赛周，通过电视观看国家队比赛的球迷达到3亿；而在2004年亚洲杯国足同日本队的决赛，有超过2.5亿的观众收看了这场赛事，是国际大型体育赛事决赛在中国的收视记录。

另外，中国的两个特别行政区香港和澳门拥有自己的足球队并且作为国际足联及亚洲足联的成员之一，他们分别以中国香港和中国澳门的名义参加国际赛事，因此以中国名义参赛的中国国家足球队仅代表中国内地（另关于中华台北足球代表队请参看台湾问题）。