三苗有十分悠久的历史。早在黄帝时，三苗部落就参加过九黎的部落联盟，有的文献说三苗是“九黎之后”。尧时，三苗作乱，尧发兵征讨，作战于丹水（今丹江），打败三苗。三苗可能在这时参加了尧的部落联盟。有文献说三苗的首领驩兜是“尧臣”，被称为“诸侯”。后来，三苗不服，多次为乱，尧遂将他们的一部分人众流放到西北的三危山，将其首领驩兜流放到崇山。舜成为部落联盟首领以后，三苗又有不服，舜于是整军振旅，没有经过战争而臣服了三苗。传说中三苗是一个较为先进的民族，当禹的夏部落联盟跨入奴隶社会时，三苗就已有“君子”、“小人”之分，开始有了阶级分化。禹时，禹又与不服的三苗进行了一场历时70天的大战，大败苗师，从此三苗衰微下去。此后，史籍中便鲜见三苗的活动了。

三苗有十分悠久的历史。早在黄帝时，三苗部落就参加过九黎的部落联盟，有的文献说三苗是“九黎之后”。尧时，三苗作乱，尧发兵征讨，作战于丹水（今丹江），打败三苗。三苗可能在这时参加了尧的部落联盟。有文献说三苗的首领驩兜是“尧臣”，被称为“诸侯”。后来，三苗不服，多次为乱，尧遂将他们的一部分人众流放到西北的三危山，将其首领驩兜流放到崇山。舜成为部落联盟首领以后，三苗又有不服，舜于是整军振旅，没有经过战争而臣服了三苗。传说中三苗是一个较为先进的民族，当禹的夏部落联盟跨入奴隶社会时，三苗就已有“君子”、“小人”之分，开始有了阶级分化。禹时，禹又与不服的三苗进行了一场历时70天的大战，大败苗师，从此三苗衰微下去。此后，史籍中便鲜见三苗的活动了。