פרמטרים (מאפיינים, קריטריונים) של ישות כלשהיא שניתן לתת להם ערכים (מספריים) ולהסיק מערכים אלה מסקנות באשר לתכונות אותה ישות. ישות לעניין זה היא בדרך כלל מוצר או תהליך הקשור בפיתוח המוצר. מדדי תוכנה (Software Metrics) הם נושא מעניין במיוחד משום שתוכנה היא מדיום חסר תכונות טבע אובייקטיביות ולכן קשה מאד למדוד אותה. למרות זאת (או דווקא בשל כך), יש מאמץ מתמשך, באקדמיה ובתעשייה, לגבש מדדים בעזרתם ניתן למדוד (measure) ולהעריך (evaluate) תוכנה, החל ממודול בודד וכלה במערכת מידע שלימה. מדדים כגון: מס' שורות קוד (LOC), מס' פקודות החלטה (IF) ומידת הקינון שלהם (Nesting), מס' הסתעפויות ומסלולים אפשריים, קוד מת (שאינו בשימוש), דרגת הנימול של קובץ נתונים וכו', הם דוגמאות למדדי תוכנה.