הטפירים קרובים בגודלם לסוסיים. גופם מעוגל ומתחדד עד לקדמת הגוף, דבר המאפשר תנועה מהירה ביערות הסבוכים, הם גם בעלי זנב קטן. לטפירים שערות סבוכות על כל גופם, שני מינים אף בעלי רעמה נוכחת. למינים הדרום אמריקאים עור בגוון חום כהה ואפור, למין האסייתי עור שחור במרבית גופו ומעט גוון לבן קרמי באמצע גופו.
פיהם של הטפירים מאפיין אותם ומייחד אותם. הוא כעין דבלול עורי הכונס את אפם ואת שפתיהם העליונות. עייני הטפיר קטנות ובצידי ראשו. אוזניו אובאליות זקורות וכמעט חסרות תזוזה.

הטפירים מולידים צאצא אחד לאחר תקופת עיבור של 14-13 חודשים. הולדות מאופיינות בפסים לבנים על גבן הנעלמים לאחר 6 חודשים, הן נגמלים מיניקה לאחר 12-10 חודשים ומגיעים לבגרות מינית אחר 4-2 שנים. הטפירים חיים 30 שנה.

הטפירים קרובים בגודלם לסוסיים. גופם מעוגל ומתחדד עד לקדמת הגוף, דבר המאפשר תנועה מהירה ביערות הסבוכים, הם גם בעלי זנב קטן. לטפירים שערות סבוכות על כל גופם, שני מינים אף בעלי רעמה נוכחת. למינים הדרום אמריקאים עור בגוון חום כהה ואפור, למין האסייתי עור שחור במרבית גופו ומעט גוון לבן קרמי באמצע גופו.
פיהם של הטפירים מאפיין אותם ומייחד אותם. הוא כעין דבלול עורי הכונס את אפם ואת שפתיהם העליונות. עייני הטפיר קטנות ובצידי ראשו. אוזניו אובאליות זקורות וכמעט חסרות תזוזה.

הטפירים מולידים צאצא אחד לאחר תקופת עיבור של 14-13 חודשים. הולדות מאופיינות בפסים לבנים על גבן הנעלמים לאחר 6 חודשים, הן נגמלים מיניקה לאחר 12-10 חודשים ומגיעים לבגרות מינית אחר 4-2 שנים. הטפירים חיים 30 שנה.