Името "
хамстер" произлиза от
германската дума "
hamster".
Зоолозите на днешно време различават около 55 вида хамстери, групирани по пет подрода. Убежищата предимно са им храсталаците на
горите. Тези малки
гризачи, въпреки размерите си, са войнствени и биха направили всичко, за да опазят храната си и обежището. Някои са срамежливи и влизат под блузата ви. Хамстерите се укриват в малки хралупи, затънтени в храсталаците. Някои хамстери често дори се бъркат с полските мишки. В средата на 18 век, те са използвани (и до близки времена), като малки опитно-лабораторни мишки. Хамстерите могат да бъдат и домашни любимци, особено в днешни времена. Считат се за страхотни, малки компаньони гризачи. Обикновено на домашния ни любимец - жилището е малко, но уютно, постлано с дървесен колаж, в специялна клетка с решетки, защото обичат да се катерят. Този вид гризач е нощно животно, обикновено от късния следобед, до сутринта, хамстера е активен, а през останалото време спи. Хамстерите са самостоятелни животни, не се нуждаят от друг себоподобен. Максималния растеж на хамстера са 18 месеца, но при добри грижи и внимание от нас, те доживяват до три години. Домашните любимци-хамстерите се хранят с царевица, пшеница, сурови макарони и най-вече сочна храна, като плодове и зеленчуци. Те имат способност да запазват храната си за по-късно като от двете страни на бузите си. Хамстерите се нуждаят от внимение, което ги кара да ви опознават все повече и да ви обикват. Тези малки същества са едни от най-малките гризачи на света.