Лю́тичи (
вильцы,
велеты) — союз
западнославянских племён. Один из племенных союзов так называемых
полабских славян — исконного
славянского населения современной северной, северо-западной и востночной
Германии. Помимо лютичей, в состав полабских славян входили племенные союзы
бодричей (ободритов, рарогов или ререков) и
лужичане (лужицкие сербы, мильчане или просто сербы). Сами лютичи состояли из
доленчан,
ратарей,
хижан и
черезпенян. Лютичи проживали на территориях нынешних немецких федеральных земель
Мекленбург-Передняя Померания и
Бранденбург (север Бранденбурга) Обе земли находятся в восточной
Германии. Центром союза лютичей было святилище «Радогост», в котором почитался бог
Сварожич. Все решения принимались на большом племенном собрании, а центральная власть отсутствовала. Также, одной из столиц лютичей являлся город
Аркона, распологавшийся на острове
Рюген (
славянское название Руян) со святилищем бога
Святовита. Этот город был разрушен датчанами при короле
Вальдемаре I, во время войн, проводимых, уже принявшими на тот момент
христианство, немецкими государствами против земель
полабских славян, с целью присоединения этих богатых земель к немецким государствам и обращения местного населения в христианство. Датчане, в частности, принимали участие в этих войнах преследуя своей целью, помимо распространения христианства, еще и защиту от лютичей а также месть за нападения и разорения, которые до этого совершали лютичи в отношении
Дании, а также чтобы освободиться от дани, которую выплачивали лютичам некоторые датские провинции. См. также
руяне.
